美國習慣用語 第421期:大發脾氣

我們要學習的兩個習慣用語中都包括下面這個詞：flip。Flip作動詞的時候意思是：輕輕地投擲和拋出、轉動、和揮動。我們今天要將的第一個習慣用語就是flip out。這個習慣用語的意思是過分激動、甚至失去控制。我們先聽一個例句：

例句-1： They had an argument and George flipped out.

意思是：他們爭論起來，喬治有些激動。

這個習慣用語後來又衍生出了另外一個意思相近的詞組：flip your lid。 Lid是茶杯和水壺的蓋。在燒開水的時候，如果水壺裏的水過滿，水沸騰的時候會把壺蓋頂掉。所以人們用這種現象來比喻人大發脾氣。

這兩個短語從40年代開始在電影和雜誌裏出現，後來成爲人們在日常生活中經常使用的詞彙。下面我們再聽一個帶有flip out短語的例句。說話的人是一位大學生，他剛剛得到了英文課的作業成績，正在發泄心中抑制不住的不滿。

例句-2： Look at this! I spent days on this paper and even paid a graduate student to help me and this stupid professor still gives me a "D"! Man, I'll flip out if I can't get at least a "C" in this course.

這名大學生說：看呀！我花了那麼多天的時間準備這篇作業，甚至還出錢請研究生給我作輔導，結果這個傻教授仍然只給我一個"D"！等著瞧吧，要是這門功課連個 "C"都得不到，我非得大鬧一番不可。

大學生提到的分數"D"是美國學校評分標準的第四等。美國學校一般用A、B、C、D、E來表示評分等級。E表示不及格，D則是勉強及格。難怪這名學生感到大爲不滿呢。另外，man、也就是英文中男人這個詞在口語中經常被用來加強語氣，往往沒有具體的意思。

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在生活中，如果有人flip out、或者flip his lid，有時候並不僅僅是生氣、發脾氣而已，而且可能相當暴力。我們再聽含有flip out這個詞組的一段話。說話的人講的是一個名叫“米奇”的人。“米奇”走出家門，發現自己的汽車不翼而飛，結果他自然怒髮衝冠。我們聽聽看，“米奇”到底是什麼反應。

例句-3： Did you see Mickey when he saw his car was gone? He totally flipped out -- he was hopping around like a crazy man, screaming and yelling out in the middle of the street.

你看見“米奇”發現他的汽車被偷以後的模樣了嗎？他怒火萬丈，像個瘋子一樣在街上亂吼亂叫、暴跳如雷。

接下來我們來看看也包括flip這個詞的第二個習慣用語：flip side。這是一個名字詞組，最早經常用來表示留聲機唱片的反面。在現在已經司空見慣的激光唱盤流行以前，人們欣賞音樂的主要形式之一就是聽唱片。唱片的正面一般都是深受歡迎的走紅歌曲或樂曲，而反面往往都是一些不大有名的作品。不過現在flip side通常用來表示“另一方面。”

例句-4： It's fantastic that the president has planned to balance the budget and give Americans a tax break. But the flip side is that students just coming out of college are getting the least tax break of all.

總統計劃平衡收支、同時給美國人民減稅。這當然是再好不過的事情。但是另一方面，剛從大學畢業的學生得到的減稅幅度卻最小。