英漢詞彙的社會文化內涵漫談

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“語言詞彙是最明顯的承載文化信息、反映人類社會生活的工具”。英漢詞彙的文化內涵極爲豐富，但在許多方面存在着不對應現象。下面是小編爲您收集整理的英漢詞彙的社會文化內涵漫談，供大家參考!

從語言學和跨文化交際學的角度上來說，它的產生是因爲每一種語言都有它自身所特有的語言體系與建構，每一個民族都有它自己的生活習慣、思維方式、語言心理、行爲規範、價值觀念和文化傳統，兩種語言之間的語義和文化的對等是極爲少見的。具體體現在以下三個方面：

一、詞語的文化內涵不同導致詞彙空缺現象

詞彙空缺現象是指由於文化和語言的差異，一種語言有的詞在另一種語言中也許沒有對應或契合的詞。這些詞語有的源於對客觀世界的認識的不同，有的源於社會生活的不同。例如：英語中的American Dream(美國夢)，指美國標榜的立國精神，人人自由和機會均等;Cheesecake(奶酪蛋糕)，指女性健美照;beefcake(牛肉蛋糕)，指男性健美照;Halfway house(中途的房子)，指康復醫院;blue boy(藍色的男子)，指經過變性手術，由男性轉變爲女性的人;Pink Lady(紅妝女人)，指一種雞尾酒名等等。還有些詞語則源於宗教、神話、傳說、風俗習慣等。英語中有些動物詞的文化內涵漢語中是沒有的。英語中 swan(天鵝)用來指才華橫溢的詩人。根據希臘傳說，音樂之神阿波羅的靈魂進入了一隻天鵝，由此產生畢達哥拉斯寓言：所有傑出詩人的靈魂都進入天鵝體內;oyster(牡蠣)指沉默寡言的人。據說英國肯特郡產的牡蠣最好，而最好的牡蠣總是口閉得緊緊的;beaver(河狸)指爲討好上司做事過於賣力的人。河狸主要產於北美洲，活動積極，在齧樹築巢方面有很高的技藝和獨創性，因此有eager beaver(賣力的河狸)之稱，常用來喻指“急於做成某事而特別賣力。但有點急躁的人”，略帶有貶義。漢語中的一些詞語在英語中也屬詞彙空缺。例如：糉子、觀音、玉兔、青鳥、土地廟、中山裝、旗袍、紅眼病、紅杏出牆、綠色人生等等，這些具有中國獨特文化內涵的詞彙，在英語中也很難找到對應的詞彙。

二、詞義聯想和文化意象的差異導致語義不同

詞義的聯想和文化意象差異實際上屬於“文化信息”差異(cultural information gap)。具體反映在詞彙的比喻與聯想意義(reflective meaning)和社會文化意義(social meaning)的不對應上。比喻善於表達情感，可使語言形象生動，其心理基礎是對世間萬物某些共同特點的聯想，但由於各民族的自然環境、社會文化背景和風俗習慣不同，比喻和聯想也各不相同。在這類詞語中，尤以表達動物的詞、數字詞和顏色詞最有代表性。

英語中lion是百獸之王，是“勇敢、兇猛、威嚴”的象徵，英國國王King Richard I由於勇敢過人，被稱爲the Lion-Heart。英國人以lion作爲自己國家的象徵。The British Lion就是指英國。英語中有許多與lion有關的習語，如play oneself in the lion"s mouth(置身虎穴)，come in like a lion and go out like a lamb(虎頭蛇尾)，like a key in a lion" hide(狐假虎威)，譯成漢語時，lion習慣上用“虎”代替，因爲中國人認爲“老虎”是百獸之王，用“虎”來表示勇敢、兇猛、威嚴。如：虎視眈眈、放虎歸山、談虎色變、爲虎添翼、猛虎下山等。

中國人對“龍”懷有至高無上的尊重，認爲它是中華民族的象徵，而西方人對“dragon”卻沒有好感，認爲它是一種能噴煙吐火，兇殘可怕的怪物，是災難的象徵。在英語中，如果把一個woman叫做dragon，意思則是她很兇狠，令人討厭。

英語中，owl是智慧的象徵，成語as wise as an owl即是一例。owlish,owlishly則用來形容聰明、機敏、嚴肅。在兒童讀物和漫畫中，owl通常很嚴肅，很有頭腦，常充當裁判。然而，在漢語中貓頭鷹的形象就不同了。很多人認爲貓頭鷹與前兆迷信有關，怕看到它或聽到它的叫聲，以爲碰上它要倒黴。“夜貓子(貓頭鷹)進宅”意味着厄運將至。

西方人對bat(蝙蝠)沒有好感，認爲它是一種邪惡的動物。總是與罪惡和黑暗勢力聯繫在一起，特別是vampire bat(吸血蝠)，提起來就令人恐懼。英語中有as blind as bat, crazy as a bat, a bit batty(有點反常)，have bats in the belfry(發癡，異想天開)等壞的聯想和比喻。在漢語中，蝙蝠的形象與西方完全不同。因“蝠”與“福”同音，蝙蝠被認爲是幸福吉祥的象徵。而紅蝙蝠則是大吉大利的前兆，因爲“紅蝠”與“洪福”諧音。

peacock(孔雀)在中國文化中是吉祥的象徵，人們認爲孔雀開屏是大吉大利的事。而peacock在英語中的意義基本上是否定的，表示one making a proud or arrogant display of himself(一個洋洋得意、炫耀自己的人)。它不強調孔雀美麗的一面，而強調驕傲的一面，英語中有the young peacock(年輕狂妄的傢伙)、proud as a peacock等用法。

在西方神話中，phoenix與“復活”、“再生”有關。傳說鳳凰生存五六百年，築一個香巢，唱一支輓歌，用翅膀扇火，將自己燒爲灰燼，然後從灰燼中又誕生一隻新的phoenix。在中國傳說中，鳳凰是一種神異的動物，是百鳥之王，故有“百鳥朝鳳”之說。鳳凰的出現預示着天下太平，又有“龍鳳呈祥”之句。

讓我們再看看數字詞。英語國家的人們往往認爲單數吉利，如：在表示更深程度時，常在整百整千的偶數後再加上“一”：one hundred and one thanks(十分感謝、千恩萬謝)，have one thousand one things to do(日理萬機)等;__文化的三位一體(the trinity)確定了“三”的神祕文化內涵，人們習慣於把事物存在的量或其發展過程一分爲三，以圖吉利。然而“十三”卻被視爲兇數，對其避之惟恐不及，樓房的第13層，常用“12A”代替，飛機、火車、劇院等沒有第13排，每月的第13日都不宜進行慶典的喜慶活動。

與之相反，中國傳統文化則認爲雙數是吉利的數字。人們喜歡雙數的偶合意義，追求“好事成雙”，渴望“雙喜臨門”，形容處世有方是“四平八穩，形容交通便利爲“四通八達”，百事順心爲“六六大順”，美不可言爲“十全十美”。

英語中的顏色詞也頗具特色。下面這段文字，你乍讀起來可能有些費解。一旦你懂得這些顏色詞的用法和文化內涵，就能明白其真正含義了。

Mr Brown is a very white man. He was looking rather green the other day. He has been feeling blue lately. When I saw him, he was in a brown study. I hope he"ll soon be in the pink again.(布朗先生是一位忠實可靠的人。那天他臉色不好。近來他感到悶悶不樂。我見到他的時候，他顯得心事重重。我希望他早點振作起來。)

詞義的聯想和文化意象差異不僅反映在詞彙的比喻與聯想意義上，而且還反映在社會文化意義上。語言是社會文化的載體，語言的豐富的文化內涵和文化負荷傳遞着無盡的文化信息。一切文化都是獨特的，都是不相同的。“麥當勞”(McDonald"s)的漢堡包(Hamburger)、蘋果派(apple pie)在西方是“用來裹腹的廉價快餐”，多爲旅遊者和下層人士所用，而在中國卻成了節假日受孩子們歡迎的上等食品。再如，英語“The lady went up the aisle with one man and came back with another.”一句，意爲“這位女士同一個男人走了禮壇，卻同另一個男人走回來。”它蘊含着西方文化中的婚禮習俗，即新娘由父親帶着走上婚禮的神壇，然後交給新郎。如若不懂西方這種婚禮習俗，就無法理解，還真以爲這位新娘片刻換了郎君呢!

三、詞彙的語義和文化內涵的不等值

英漢詞彙的語義和文化內涵的不等值主要表現在概念意義(conceptual meaning)、內涵意義(connotative meaning)和搭配意義(collocative meaning)上。

1.概念意義是一個詞的基本意義，它是抽象的與客觀事物不發生直接的聯繫。概念意義是交際的核心因素，不正確理解詞的概念意義，就會引起交際衝突。如：漢語中“愛人”一詞是指自己的配偶(丈夫或妻子)，而英語中“lover”一詞則指情人(情夫或情婦)。漢語中的“叔叔”，是指父親的弟弟或比父親年輕的長輩，而英語中“uncle”一詞的意義範圍要大得多，它既可以指父親的兄、弟，也可以指母親的兄、弟。類似的稱謂用詞還很多，像grandfather， grandmother ，father-in-law，cousin等等。

再如，英語的“drugstore”與漢語中的“藥店”不同，drugstore在美國除了出售藥物之外，還可以賣食物、飲料等。英語中的“landlord”與漢語中“地主”的意義也大相徑庭。

2.內涵意義是超出概念意義以外的意義，往往與客觀事物的本性和特點有聯繫。如：idealism在英語中有兩個意義，一是作爲哲學術語，意思是“唯心主義”，不包含任何褒貶之意;而漢語中的“唯心主義”則具有貶義。另一個意義是“理想主義”，可表示肯定或否定，或兼而有之;而漢語中的“理想主義”往往含有脫離實際的意思，含有貶義。英語中politician一詞是指那些爲追求名利不擇手段往上爬的“政客”，含有貶義。而漢語中“政治家 ”一詞則往往含有褒義，指從事與政治工作方面有關的人。類似的還有：individualism和 “個人主義”,politics和“政治”，community和“社團”，propaganda和“宣傳”，idealist和“唯心主義者”，liberalism和“自由主義者”，intellectual和“知識分子”，peasant和“農民”，boyfriend和“男朋友”，girlfriend和“女朋友”等等，其內涵意義都不能劃上等號。

再如，漢語中的“狗”常帶有“令人討厭、卑鄙” 等貶義，像“走狗”、“狗奴才”、“狼心狗肺”等，而西方人對“dog”卻情有獨鍾，把它作爲寵物(pet)來養，認爲dog是人的忠實朋友(man"s best friend)表示“忠實”、“友好”、“可愛”等意，將它視爲寵物，倍加愛護。

3.搭配意義主要是指詞與詞之間的橫向組合關係，搭配往往也是約定俗成的，不能用母語的搭配規律套用到英語學習中去。如：漢語中的“紅茶”在英語中應用“black tea”，英語中的“black coffee”在漢語則是“濃咖啡”，漢語中的“濃茶”在英語中則是“strong tea”。漢語中的“雨後春筍”、“多如牛毛”、“揮金如土”在英語中應用“spring up like mushrooms(蘑菇)”，“as plentiful as blackberries(黑莓)”，“spend money like water(水)”。

再如，在我國大人小孩子過生日穿“生日新衣服”是天經地義，而在美國英語中“birthd ay suit”則是“一絲不掛”的委婉語。漢語中的“自由戀愛”意爲不受父母包辦干涉的自由式戀愛，而英語中的“free love”則是“泛愛、濫愛”之意，指未經合法結婚的自由同居。英語中的“blue room”實際上是指美國白宮中總統會見至親好友的接待室，而不是“藍色房間”。“National Trust”則指負責英國博物館中珍貴陳列品的維護和保養的機構，而不是“國家托拉斯”。

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