美國習慣用語 第536:黃金時段
我們知道習慣用語不僅爲語言增添色彩，而且還推陳出新；它們始終反映時代的變遷。人們愛創造並應用習慣用語，而押韻的那種尤其得到人們的青睞，可能是因爲那種習慣用語琅琅上口，容易記住，所以它們的生命力更持久。
今天就要學這樣幾個有韻腳的習慣用語。第一個是： prime time。Prime這個詞來自拉丁文primus. Primus在拉丁語裏是第一的意思。所以prime可以解釋爲“第一流的”，也就是“最好的”，那麼prime time可不就是最好的時間嗎？對， prime time特別指通常擁有最多聽衆或者觀衆的電視和廣播節目時間。換句話說是“黃金時段”。
在美國，晚上八到十一點是電視的黃金時段，而廣播電臺的黃金時段卻是早上和晚上的上下班高峯時間，因爲人們在車上一般不能看電視，就會收聽廣播了。好，我們聽聽唐本森先生爲我們解釋爲什麼美國電視的prime time是晚上八到十一點:
例句-1： The TV prime time is when TV gets most viewers. By 8 PM most of us have eaten dinner and want to relax and be entertained. But by 11 o'clock people are sleepy and ready to go to bed.
唐本森先生告訴我們：電視黃金時段是指電視觀衆最多的時候。我們多數人到晚上八點都吃過晚飯了，想要輕輕鬆鬆地消遣一下。但是到了十一點人們卻睏倦了，準備上牀睡覺。
聽了唐本森先生的話大家一定明白TV prime time是怎麼回事。
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今天要學的第二個習慣用語也來自廣播： shock jock。Shock可以解釋爲震驚，jock其實是jockey這個詞的簡略形式。 Jockey原來是賽馬騎師，但是如今在俚語中也可以指飛行員、賽車駕駛員或者操作某種機器設備的人。例如： a disc jockey, 是廣播電臺或者夜總會專門負責播放音樂的人。
至於Shock jock， 這還只是在近十多年來出現的說法，指一種特別的廣播雜談節目的主持人。他們吸引聽衆的手段是故意使用在廣播中前所未聞的侮辱性的、粗俗不雅的語言，讓聽衆感到震驚。所以shock jock就是驚人雜談節目主持人。
他們的節目時間常是早上人們開車上班的時候。有些聽衆討厭這種胡言亂語，但是也有人卻每天必聽。一部分人聽他們只是爲了好奇，不知道那些shock jocks今天又會說出哪些驚世駭俗的話，發表什麼奇談怪論了。好，我們聽聽唐本森先生對shock jocks有什麼看法：
例句-2： I don't listen to these shock jocks, but I know people who do. That's up to them. The Washington area has over 50 stations. You don't like shock jocks? Just push a button or turn a dial and hear news, Mozart or something else you like.
唐本森先生告訴我們：他本人不聽這些廣播雜談節目，但是他知道有些人卻喜歡，那也由他們去聽。在華盛頓地區有五十多家廣播電臺，要是你不喜歡那些驚人雜談節目的主持人，你儘可以挑別的。只要按一下按鈕或者轉動旋鈕就會聽到新聞、莫扎特的音樂或者其它你喜歡的內容。
這裏的shock jock指驚人雜談節目的主持人。
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我們再學一個押韻的習慣用語： snail mail。 Snail是蝸牛，人人都知道蝸牛爬動的速度出奇地緩慢。它們得花好長好長的時間才爬得到某一個地方，而mail是郵件。 Snail mail可想而知必定是說傳遞緩慢的郵件的。Snail mail和shock jock一樣也是近十多年來纔出現的新短語。
近年來，越來越多的人使用電腦發送電子郵件，也就是e-mail。 這種辦法幾乎在即刻間就能傳達信息。傳統的郵遞當然相形見絀。
於是人們就給郵局的郵遞系統取snail mail這個綽號，當然郵局對這樣的稱號很惱火。儘管人們抱怨傳統的郵遞速度太慢，但是有時也覺得snail mail有電子郵件無法具備的長處。我們來聽一位小夥子來告訴我們snail mail的好處吧：
例句-3：These days I use e-mail to keep in touch with most of my friends. But my girl friend out in Los Angeles and I still use snail mail to write each other. Why? One good reason is her letters smell so good and she can't put perfume on an e-mail.
他說：近來我使用電子郵件來和大多數朋友保持聯繫，但是我在洛杉磯的女朋友和我通信卻仍然用緩慢的傳統郵件。爲什麼呢？一條很好的理由是她的來信芳香撲鼻，然而她卻不可能在電子郵件上灑香水。
顯然他的女朋友在寄給他的信上噴灑了香水，而送電子郵件就不可能這樣做了。這段話裏的snail mail指傳統的郵遞。
