留學美國：一場與自己的較量
每隔半年，美國國土安全部的“學生和交流訪問學者項目（SEVP）”都會發布有關研究報告，對持有F1學生簽證、J1訪問學者簽證以及M1短期學生簽證進入美國者進行統計分析。根據SEVP今年6月23日公佈的最新美國境內就讀國際學生數據顯示，目前在美的338萬國際學生中，76%就讀高等教育課程，其中77%來自亞洲，而中國學生人數最多。另有統計表明，截至5月共有超過36萬多中國學生在美求學。9月，美國大學又迎來了新生入學季。一羣青春年少的莘莘學子，在遠離家鄉的校園裏，學習、生活究竟會是什麼樣呢？在“留美生”的亮麗光環下他們將面臨怎樣的難題？什麼又是他們需要特別注意的問題呢？
順利過好學業“三關”
通常，美國高中12年級學生會得到老師的一句忠告：“享受”你的12年級。這是因爲，對於那些即將考大學的高中生而言，等待他們的將是寫不完的論文、無窮無盡的考試和作業。這種狀態並不會因爲進入大學而結束，據美國全國廣播公司（NBC）報道，“拼命讀書、拼命玩”依然是許多美國大學生的座右銘。其實，這同樣適用於在美中國留學生。很多留學生在描述自己的學習狀態時表示，“用拼命來形容，不爲過”。不過，如果能把握好關鍵環節，留學生應該可以更自如地適應新的學習環境。
一是突破英語“聽說關”。即使英語水平很好，託福（TOEFL）、學術能力評估測試（SAT）成績也不錯，但語言仍是中國留學生進入大學後的一大障礙。美國是一個移民大國，雖然都在說英語，但口音各異，課堂往往更是“重災區”，並非每位學術水平高的教授都能講一口“字正腔圓”的標準英語。一位在美國高中就讀4年、後來考入杜蘭大學的中國學生笑稱，自己開始時最不適應的居然是無法聽懂老師們的“花式英語”。他曾選過一門統計課，一個學期下來，還是沒有適應俄羅斯裔女教師的英語，基本依靠PPT、閱讀材料學習。除了“聽”，課堂上的“說”更難。很多初來乍到的留學生面對課堂討論無所適從。事實上，要想更好地融入、參與教學活動，必須充分做好課前準備並大膽發言，不要害怕當衆用英語發表意見。摒棄死讀書，大膽表達想法，是在長期非母語環境下保持良好學習狀態的關鍵。
二是跨越課程“選擇關”。有經驗的留學生都知道，“課程選不對，後果很嚴重”。例如，一門難度較高的課程可能要佔用過多時間，“讀得要死要活，結果還只能拿C，嚴重影響學業成績（GPA）”；因爲貪圖高GPA，而在一二年級選過多“水課”，導致後兩年無法修完專業課程而被迫延遲畢業等等。其實，選課是有技巧的。首先，對於以“不定專業”方式開啓大學學習的，可能會比一開始就有明確專業的學生要花更多時間、金錢，選擇更多課程。對於這類學生而言，最好能在第二學期或第二學年摸清學術方向。其次，對於已確定專業的學生，要清楚課程安排，合理佈局。第三，想跨專業申請研究生的學生，在滿足專業畢業要求的同時，需要關注目標專業的要求。最後，對於希望獲得“雙主修”或“主輔修”專業的學生，要關注所選擇的專業在學位要求上有多大“重合度”。例如，同時主修數學和經濟學、數學和物理會比較合適，因爲兩個專業有很多相同的基礎課程。
三是通過學習“規劃關”。統計數據表明，美國四年制大學的畢業率爲57.3%。而根據2013年的一份調查，常春藤名校中25%的中國留學生最終沒能順利畢業。在美國讀書，能否取得較好的學業成績，能否按時、順利畢業，都與合理的學習規劃密切相關。由於缺乏合理規劃，一些人通常需要付出比別人多的時間和金錢才能走出校園。所以，從入學開始，留學生就應該多花時間和精力，多方諮詢，從個人興趣、專業方向、課程選擇、畢業要求、就業傾向等方面入手，仔細規劃、及時調整未來幾年的學習方案，合理地安排選課、實習、考研等。客觀地說，進行學習規劃是不少中國留學生的一大短板。由於從小習慣被家長、學校安排，有的學生面對美國大學五花八門的課程設置一頭霧水、不知所措，獨立做決定的能力和魄力都有待提高。
防止觸碰“紅線”
通過整理和分析2013年至2017年間4579例涉及中國留學生被勸退狀況的數據，美國“厚仁教育研究中心”前不久發表了《2017年留美中國學生現狀白皮書——勸退學生羣體狀況分析》。該白皮書數據顯示，過去一年，“學術表現差”及“學術不誠信”仍是中國留學生遭勸退的兩個主因。其中，因“學術表現差”而被勸退的人數比例由此前的39.86%增至51.03%；因“學術不誠信”被勸退的人數佔比逐年增多，今年增至33.47%。
導致“學術表現差”的原因，大致可歸爲主、客觀兩大類。客觀而言，這部分人羣中確有一部分自身能力和水平無法勝任學習要求。而從主觀上分析，部分留學生不努力學習、不重視學校規定、不能及時管理好自身學業，可能是一個重要因素。其實，任何一所大學勸退學生都非小事。雖然各大學標準可能略有不同，但都有嚴格的程序，且會給學生預先警告和上訴的機會。並且，這些規定都清晰地列入了學校規章制度，更是新生入學培訓的重點內容。然而，一些學生仍然由於不夠重視而惹禍上身。最近披露的美國科瑞頓大學中國研究生“被開除”的故事，就是典型事例。據報道，科瑞頓大學研究生院規定，畢業需修滿36個學分、平均成績達到3.0（即B）。如果學生拿到3個C，就面臨開除風險。除非學生向研究生院董事會上訴，有充足理由說明特殊原因。該學生第一次拿C時，研究生院曾向其發出警告信，並告知導師。然而，該生並沒有太在意。拿到第二封警告信時，他仍心存僥倖。3個C之後，儘管他向研究生院董事會上訴，但還是被開除。
“學術誠信”則是絕對不可觸碰的禁區。對此，絕大多數中國留學生是非常重視的。但遺憾的是，還是有人鋌而走險。去年5月，30多名中國學生因涉嫌找人代考而被學校約談並處分。去年6月，《華爾街日報》公佈了一份關於國際學生作弊的研究報告，並引起《財富》雜誌、福克斯新聞、《商業內幕》等網站的關注。《華爾街日報》致函50所招收本科國際生的美國公立大學，請求提供學生的作弊記錄。最終，有14所大學提供了2014—2015學年的相關信息。分析有關數據後，《華爾街日報》發現某些大學國際生作弊的人數至少是本國學生的兩倍，最高的甚至達到8倍。平均每100個國際生中，就有5.1人涉嫌作弊。
除考試作弊、代考、找槍手代寫論文之外，留學生在“學術誠信”方面容易出問題的還有論文抄襲。除主觀抄襲外，有些學生是由於不瞭解美國的學術要求而被指抄襲。《華爾街日報》的報道也稱，接受訪問的美國教職員工認爲，一些外國學生並不瞭解美國學術道德標準。就論文寫作中的類似問題，記者曾採訪過一位中國留學生。在他看來，美國學生大多數從中學就開始學習撰寫論文，在如何引述他人觀點方面，老師會給予細心指導，而國內中學教育在這方面基本是空白。該同學的經驗是，大學英文寫作基礎課中有這方面的培訓，初來乍到的中國留學生都應加以重視。
由於國際生的學費是本地生的2～3倍，美國大學歡迎外國學生。但是，美國大學的老師們表示，這並不意味着他們會放鬆對國際生的學術道德標準要求，“學術誠信”是留學生不能觸碰的紅線。
安全問題常記在心
爲了幫助學生儘快融入當地生活，美國一些大學今年採取了一系列措施。有的學校僱用了更多工作人員，包括學習顧問以及處理移民文書工作的人員。普渡大學、俄亥俄州立大學哥倫布分校等大學，專門聘請了中文顧問爲中國學生進行心理健康的諮詢服務。考慮到商學院的中國留學生人數較多，艾奧瓦州立大學特意爲該學院教授專門配備中文服務，幫助美國教授念準中國留學生的名字發音。這些貼心服務，爲中國留學生提供了不少便利。上述措施可以幫助中國學生儘快適應留學生活，但任何措施不可能面面俱到，而校園安全問題就是中國留學生必須重視的事項。
與中國大學不同，大多數美國大學都坐落於鄉村、小鎮，周邊環境不夠安全。即使是在城市中的學校，也有一些處於犯罪相對集中的區域。隨着留美學生數量不斷增加，涉及留學生的搶劫、毆打、車禍等安全事件也頻出。有權威人士指出，學習如何保護自己，應該成爲留學生的當務之急。
第一，應該與國內家人保持多渠道聯繫。中國駐美國使領館教育處官員透露，每年都會接到留美學生家長從國內打來的求助電話，絕大部分爲聯繫自己孩子尋求幫助。據統計，失聯時間長則數月，短則24小時。在使館官員所處理的多起留學生“失聯”情況中，一般包括學生赴美后手機關機、沒電、欠費、丟失或損壞，外出旅遊、學習、工作太忙而未在約定時間聯繫等無意“失聯”情況，也有與家長鬧情緒而故意“失聯”的情況等。
第二，熟悉報警系統。當意識到存在潛在威脅時，如果處於學校區域，可尋找最近報警亭，按通對講機通知保安人員；若在校園之外，則應撥打911。撥打電話時要保持冷靜，說清楚所在地點，有助於幫助警察定位並迅速趕赴現場。平時，需將學校報警亭位置牢記於心。另外，還應當關注學校發送的“犯罪警報”郵件。
第三，合理使用學校的安全服務。一般來說，大部分的美國大學都會提供護衛服務，需要時他們會陪學生走夜路或用車護送。除此之外，還要熟記校警的電話。當感覺不安全時，可尋求警衛送至停車場、車站、宿舍的安全服務。
第四，儘量遠離犯罪高發地區。不要僅僅因爲省錢，而選擇在治安較差區域租房。建議買輛普通二手車，以車代步，儘量避免乘坐犯罪高發地區的公共交通工具。對於那些擁有自己汽車的學生而言，應嚴格遵守交通規則，尤其是不酒駕、不魯莽駕駛。一旦被控酒駕和魯莽駕駛，面臨的不僅僅是交通違規記錄和罰款，還可能會是“犯罪”記錄。外出時，最好隨時查閱網上的犯罪率地圖，評估出行路線的安全係數。此外，可隨身攜帶適量零錢（50美元左右），以備“不時”之需。
最後，對外部環境時刻保持警覺。戴耳機會降低人對周圍環境的警惕性，所以最好能改掉邊聽音樂邊走路的習慣。同時，那些家庭條件不錯的留學生應儘量低調，不要穿戴標識明顯的昂貴服飾。
總之，出門在外，培養安全意識，防患於未然非常重要。接受記者採訪的大多數留學生認爲，儘管都知道要重視“安全問題”，但在忙碌並快樂地享受留學生活之時，往往會放鬆警惕，因此留學生應當時刻把安全警鐘放心間。
